478胜而不骄

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须从详计议。”

　　此时虚行之和五名少帅军押着一名敌将朝他们走来，两人定睛一看，赫然是李子通座下首席大将左孝友。

　　沈牧哈哈笑道：“原来是左大将军！”

　　左孝友双手被反缚身后，仍是一面不屈神色，冷哼道：“士可杀不回辱，要杀要剐任随尊意，却不可侮辱我。”

　　虚行之微笑道：“行之把敌俘分隔盘问，才查得有左将军大驾在其中。”

　　沈牧暗赞虚行之细心，向左孝友竖起拇指赞道：“好汉子！立即给我解绑！”

　　众兵依言为左孝友松缚。

　　沈牧向徐子陵打个眼色，挽着左孝友移往一旁说话，道：“现在我们说的话只有天知地知和我们两个知。”

　　左孝友冷然截断他道：“若沈牧你以为我是贪生怕死的人，就大错特错。”

　　沈牧心平气和的道：“大将军不但不是贪生怕死的人，且是铁铮铮的硬汉子，坦白说，少时我还非常仰慕你，现在更不是劝你投降，而是和你有商有量说几句话，只要大家开心见诚，我可以立即放大将军走，还任由大将军把手下带回钟离去。”

　　左孝友露出不能置信的神色。

　　沈牧拍胸道：“我说过的话从没有不算数的，大将军该知此一事实。”

　　左孝友沉吟片晌，露出一丝苦涩的表情，叹道：“少帅是否用计陷害我。”

　　沈牧微笑道：“大将军是怕李子通误以为大将军向我投诚？”

　　左孝友道：“换作少帅是李子通，被俘的将士全体无恙归来，你会怎么想？”

　　沈牧为难道：“那由大将军来教我该怎么办？”

　　左孝友凝望他片晌，似在猜度他的诚意，没有说话。

　　沈牧道：“坦白说，经此一役，李子通只有坐以待毙的份儿，海南岛现已落入宋阀之手，比起宋缺，李子通、沈法兴、辅公祏之辈只是跳梁小丑。大将军无意降我，非是因李子通，而是看好李世民，对吗？不过李世民尚未是真命天子，那人或叫李建成，当李世民打下江山，将是鸟尽弓藏之日。没有李世民的唐室，能是突厥人的对手吗？我非是好斗，只是不愿大好河山被突厥铁骑摧残蹂躏而已！”

　　左孝友苦笑道：“谁说我不愿降你。可是此来的将士大多是追随我左孝友多年的兄弟，我们的家小全在钟离，故不能不为他们设想。唉！李子通根本难成大器，少帅该比我更清楚。”

　　沈牧大喜道：“若大将军果有此意，那就一切好办，信任我吧！我定能想出两全其美之法，既可攻下钟离，更可保着大将军和手下兄弟的家人。”

　　左孝友道：“到今时今日，天下恐怕再没有敢小觑少帅的人，就以今战而论，少帅用兵之奇，李世民亦有所不及。”

　　沈牧暗叫惭愧，今仗胜得极险极侥幸，成败只一线之隔，全赖徐子陵力挽狂澜，把劣无可劣的形势彻底扭转过来。干咳一声，谦虚道：“今趟只是有点运道。”

　　左孝友想不到他年纪轻轻，竟能“胜而不骄”，非常难得，欣然道：“刚才少帅似乎有事垂询，不知是何事？”

　　沈牧点头道：“我想问今趟你们来攻梁都，是否有香玉山那小子在背后献计。”

　　左孝友愕然道：“少帅怎么连这么秘密的事亦能一语中的？”

　　沈牧放下心头重担，因终于证实没被好朋友出卖，探手搂着左孝友肩头，朝另一边与虚行之说话的徐子陵走去，道：“兵贵神速，左大将军根本没有被我们俘虏，只是逃得狼狈点，踏破几双鞋子才成功领五千手下逃回钟离去，对吗？”

　　左孝友听得心领神会，点头应是。

　　沈牧笑道：“李子通已给我杀寒了胆，只要我大军压境，肯定他会逃回江都去，一切问题不是迎刃而解吗？由今天开始，大家就是兄弟，有福同享，有祸同当，我说过的话，从来没有不算数的。”

　　两人对视而笑。

　　左孝友领手下返钟离，李子通虽没起疑，却因水师差点全军覆没，损折严重而痛责左孝友，把他从大将军贬为将军，令左孝友满肚冤屈，更心向沈牧。

　　十天后沈牧兵分两路，分由东海和梁都发兵。

　　东海大军一万人，乘四十艘战船由海路直扑江都，领军者宣永、陈长林、高占道、牛奉义、查杰等众。

　　另一军分从运河水陆两路南下，兵力八千人，包括令李子通丧胆的飞轮船。

　　李子通闻信后骇然大震，率手下二万军兵慌忙离开钟离，回守江都。钟离仍由左孝友镇守，高邮则由另一大将秦超文主持，余下六十艘水师船全集中往江都应付东海来的少帅军。

　　其实以此时钟离和高邮的兵力仍不可轻侮，各在一万许人间，互相呼应下力足抵挡阻止沈牧南下夹击江都。在战略上，李子通并没有犯错，只要他能击垮东海来的少帅军水师远征部队，可回师北上迎战沈牧和徐子陵。
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