372 蓄势

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显放缓。

　　窟哥一向的战术就是“来去如风”四字真言。打不过就溜，教人碰不他的尾巴。而他能纵横山东，实与熟悉地理风土的“狼王”米放有莫大关系。

　　来到这人生路不熟的地方，窟哥等若有目如盲的瞎子，而米放则是引路的盲公竹。

　　米放之死，使窟哥只能循旧路退军，再无他途，正好陷进沈牧的天罗地网去。

　　此时大半马贼已走出峡谷，忽然前头的十多骑先后失蹄，翻跌地上。

　　埋伏在两边新编入少帅军的骆马帮众同声发喊，在战鼓打得震天剧响中，两边林内的箭手同时发箭，取人不取马，契丹马贼纷纷坠地，乱成一团。

　　接着枪矛手队形整齐的从两边分四组杀出，每组五百人，一下子就把敌人冲得支离破碎，断成数截，首尾不能相顾。

　　埋伏在峡口旁的箭手则朝出口处箭如雨发，把尚未出峡的小部分敌骑硬迫得逃返峡内。

　　沈牧知是时候，大喝一声，率领二百精骑从密林冲出，正面朝敌人杀去。

　　无论契丹马贼如何强悍，马术如何高明，在折腾了两日后，兼且是新败之师，士气低落至极点，在这种四面受敌的情况下，终失去反击的能力，四散奔逃，溃不成军。

　　沈牧在宣永、焦宏进、洛其飞等一众手下将领簇拥中，巡视臣服于他军力之下的战场劫后情景。

　　这股肆虐多年的契丹马贼，终被剿灭。战利品除了近八百匹良种契丹战马，弓箭兵器无数外，尚有一批达三千两的黄金。只是这批财富，足可重建半个彭城。

　　沈牧却没有自己预期中的欣悦。

　　横尸遍野的情景他虽非初次目睹，但今次的战况却是他一手做成的。

　　他现在的反应纯然是一种直接触景生情式的反应，对四周死亡景象的感触。

　　沈牧勒马停定，凝视以极不自然姿势扭曲于地上的三具契丹马贼冰冷僵硬的身，不远处尚有一匹马。

　　其中之一该是背心中箭后从马背摔下，头部浸在一滩凝结成赭黑色的血液中，在晨光的照射下，本是充满生命的肌肤呈现出恶心的蓝靛色。

　　宣永等见他呆瞪地上的尸骸，只好在旁耐心等待。

　　沈牧苦笑道：“你们说是否奇怪，刚才我从未想过或当过他们是人，但现在见到他们伏尸荒野，又忽然记起他们像我般也是人，有他们的家庭、亲属，甚至日夕盼望他们返回契丹，关心他们的妻子儿女。”

　　宣永沉声道：“少帅很快会习惯这一切，在战场上不是你死就是我亡，心软点也不行！”

　　沈牧叹道：“我并非心软，就算整件事重头再来一次，我仍会绝不留情地把这些穷凶极恶之徒杀得半个不剩。只是人非草木，总会有些感触罢了。”

　　此时手下来报，找不到窟哥的尸身。

　　沈牧冷哼道：“算他命大！收拾妥当后，我们立即赶返下邳，下一个目标该轮到李子通的老巢东海郡啦！”

　　众将齐声应命。

　　沈牧催马便行，忽然间，他只想离得这横遍野的战场愈远愈好！

　　沈牧返回下邳后，尚未坐暖，已开始接见来自附近各城县的头脸人物，投诚者中不乏李子通的离心将领。

　　其中一个叫李星元的，年约三十岁，长得高大威武，不但是李子通的同乡，还是下邳和东海间另一大城沐阳的守城将，他肯把沐阳拱手奉上，等若有半个东海郡落进沈牧的袋子。

　　沈牧大讶问故，李星元冷哼道：“李子通刻薄毖恩，用人论亲疏而不论才具，眼光短浅，非是有大志的人。不过坦白说，星元本仍犹豫难决，可是手下诸将和商农领袖，由老至少，均一致赞成投奔少帅麾下，星元这才明白什么叫万众归心。”

　　沈牧失笑道：“星元倒够坦白，我就是欢喜你这种爽直的汉子，不知东海现况如何呢？”

　　李星元道：“东海郡现在由李子通亲弟李子云主理，绝不会向少帅投降，且粮草充足，一年半载也不会出现问题。”

　　沈牧皱眉道：“李子云是个怎样的人？”

　　李星元不屑道：“他除了懂得欺凌弱小，取民脂民膏外，还懂得什么？李子通正是知他有勇无谋，所以特派坏鬼书生童叔文作他军师，此人极工心计，非像李子云只是草包一个。”

　　沈牧饶有兴趣的追问道：“为何星元唤他作坏鬼书生？”

　　李星元咬牙切齿道：“童叔文最爱自鸣清高，对人自称他读的是圣贤之书，学的是帝皇之术，终日仁义挂口，骨子却贪花好色，不知败坏多少妇女名节，连属下的妻妾女儿都不放过，若非本身武功高明，又得李子通兄弟包庇，早给人碎尸万段。”

　　沈牧心想这该是李星元离心的重要原因，不禁暗幸自己非是好色之徒，点头道：“要得东海，此人该是关键所在；如能将他除去，李子云挺恶也只不过一只无牙老虎，星元有什么好提议？”



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