第两百五十三章 伊卜拉欣与苏莱曼（下）

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道，他的侍从曾经这样无耻地背叛了他——即便他们面对的是疫病，是死亡，在伊卜拉欣的心中，他们依然是一群卑鄙无耻的小人。

　　伊卜拉欣不知道的是，一个藏身于阴影中的人，从那些卑贱的侍从开始策划灭口的时候开始，到他真正地入睡之后，将这里发生的事情看得一清二楚，等到他的呼吸声逐渐变得平稳悠长，那个人抬起头来嗅了嗅在凛冽的海风中迅速变得浅淡的血腥气，笑了笑，转身离开了。

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　　那个人，正是艾谢夫人的贴身宦官，他在艾谢夫人还只是塞利姆皇子身边众多妃嫔之一的时候，就开始侍奉艾谢夫人了，对她始终忠心耿耿，毫无二心，他面带笑容地向艾谢夫人回报了此事，虽然伊卜拉欣还没有来得及说些什么，但他们又怎么会对此一无所知？

　　“是个好奴仆。”艾谢夫人赞许地道，“既然如此，我会让苏莱曼离开的时候，带着他——我的皇子，他不能就此孤身一人。”

　　“您一定要死么……”宦官问道：“苏莱曼皇子会很伤心的。”

　　“从我离开托普卡帕宫就注定如此了，”艾谢夫人笑吟吟地说，丝毫看不出死亡与她的距离竟然如此之近：“如果苏莱曼死了，那么我活着也没有了意义，而现在，苏莱曼活着，那么我更是必须去死，我的儿子会是未来的苏丹，他不能有一个声名有污的母亲……”

　　“若是您向苏丹祈求……他或许会允许您回到托普卡帕宫的。”

　　“但那样，谁来保证我的贞节呢？我不能让苏丹一见到苏莱曼，就想起他有一个不净的母亲，即便他能够确认苏莱曼是他的血脉，但我不在了，或是没有了权力，不再受到苏丹的信任与宠爱，我就无法阻止后宫的女奴生下皇子来，这样的话，苏丹的视线，难道不会落在另外的儿子身上吗？就算苏莱曼，我的儿子是那样的勇武，那样的聪慧，但只要有选择，就代表着他有危险。”

　　说到这里，艾谢夫人的眼睛里就迸发出坚毅的光芒来：“从穆罕默德二世开始，奥斯曼土耳其的苏丹就注定了只有一个，没有兄弟，也没有叔伯，我绝不会看着自己的儿子落入如同鸡狗一般任人宰割的地步——我将会为此付出我的一切——我的性命也是如此，他会回到伊斯坦布尔，回到他的父亲身边，而他的母亲，将会以一个坚贞的妻子与母亲的身份永远地留在这里。”

　　她看向身边的宦官，向他伸出手，“只是你也要跟着我一起去死了，你愿意么？”

　　“是的，”宦官说，“是的，夫人。”他一边说，一边恭恭敬敬地屈下膝盖去，行了一个隆重的大礼。

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　　苏莱曼骑在马上，回首望去，只能看见又一次升腾起无边烈焰的耶迪库勒。

　　自从他三岁之后，他就没有再哭泣过，但就在前一夜，他伏在母亲的膝盖上，痛苦地哭泣了好几个小时，虽然他知道，这是必然的，即便他向他的父亲，塞利姆苏丹求情——按照奥斯曼土耳其的传统，当一个皇子被分封到其他地方做总督的时候，是可以带着母亲一起去的，但若是如此，他有很大的可能被塞利姆苏丹排除出继承人的行列——就像他母亲说的，他还会有许多弟弟，谁也不知道塞利姆苏丹最终会选择谁，若是他选择了除了苏莱曼之外的皇子，那么苏莱曼就注定了一死，他若是死了，他的母亲艾谢，他的妃嫔与他的儿孙都不可能继续活下去，那么，艾谢夫人就绝对不会用最终的全盘覆灭来换取这短短的几年，至多十几年的光阴。

　　艾谢夫人目送着他们离开，等到苏莱曼的队伍消失在视线之外后，她就命令侍从、宦官与女奴们开始整备行装，做出要返回托普卡帕宫的样子来麻痹他们，等到晚上用餐的时候，以庆祝瘟疫离去的名义，艾谢夫人的宦官首领让他们喝了酒，等到他们醉倒了，他才与几个最忠诚的宦官一起，逐个杀死了他们，然后他亲手绞死了艾谢夫人，再点起火来。

　　苏莱曼等人又走了一个昼夜，才有一列西帕希骑兵策马与他汇合——他们确定了无人离开耶迪库

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